第2章
02
“姑娘 方才六子来报 颜世海兄弟于两刻前将颜翰河送出家门 我估计我们前脚回去 后脚族里就该来人了。”陈伯低声禀报道。
颜青棠没有出声 径直看着眼前的坟。
坟是旧坟 却有再次动土的痕迹。
这是合葬墓 早在颜青棠的娘宋氏死时 她爹就修好了坟 也早已给自己留了位置 说等他百年后 就跟她娘葬在一起。
可惜他根本没活到百年 算得上是英年早逝。
颜家家主外出行商遇见暴雨塌方？
多么可笑的死因！
直到现在颜青棠都不愿相信自己的爹死了 而死因如此简单、可笑。
“舅舅那可传来了信？”
“有信传来 舅老爷应该下午就能到。”
颜青棠神色淡淡：“那不着急回去 让那些人多等等吧 既然想贪图不属于自己的东西 总要有些耐心。”
又吩咐：“让工匠不用节省糯汁 多填些三合土 夯实了 也免得日后被人扰了爹娘的清幽。”
“是。”
因为有主家亲自看着 负责填土的工匠们格外卖力 每一方三合土中都掺了足够的糯汁 保证等土干透后 贼子用锄头使劲砸 也只能砸出一道白痕。
如此一来工序自然繁琐 直到下午快申时才填下最后一抔土。
至此还不算完 因为在封土之上还要再覆一层青石。颜家乃巨富 自然不吝于在先人陵寝上花钱 用三合土做封土只是最粗浅的手段 以后这上面还要修用来祭拜的房子。
颜青棠最后看了一眼‘爹娘’。
“爹 你总说颜家所有的一切都是我的 从小就这么对我说。”
“放心 我不会让人夺了它。”
.
送灵需徒步 回去却不需 接人的马车早已在山下等候。
颜家都是一群妇孺 早就被累得不轻 上了车后便恨不得瘫在车上 让丫鬟又是捏脚又是揉肩。
两刻钟后 一行人回到颜家大宅。
关于族里来人且早已等候多时的消息 也传入众人耳里。
“这可如何是好？”
马姨娘顾不得浑身疲累 带着女儿找了过来。除了她 还有钱姨娘、孙姨娘 以及她们各自所出三姑娘四姑娘。
颜世川一生中有一妻三妾 妻宋氏早亡 留下嫡长女颜青棠。
三个妾分别育有一女 二姑娘颜莹 今年十五 系钱姨娘所出；三姑娘颜婳 今年十三 系马姨娘所出；四姑娘颜妍 今年十一岁 系孙姨娘所出。
这是目前颜家所有的家眷 都是女子。
“行了 你别转来转去了 大姑娘不还坐在这儿吗？”钱姨娘有些不耐道。
她年纪跟马姨娘相仿 不同于马姨娘的姿容普通 她的容貌要出色不少 格外有一种半老徐娘的妩媚。
“是啊马姐姐 你现在着急也没用 还是都听大姑娘的 大姑娘肯定有主意。”一旁的孙姨娘道 说话的同时不忘安抚地拍了拍女儿的背。
其实别说马姨娘慌 她们何尝不慌。
老爷故去的这个打击还没过去 豺狼虎豹就上了门 多亏大姑娘一番斡旋 老爷才顺利下葬。如今她们丧服还没脱下 豺狼虎豹又逼上门 这是不给她们一家子活路啊！
“大姑娘……”
马姨娘惶惶不安 眼泪巴巴的。
“大姐姐——”四姑娘颜妍怯怯道。
所有人的目光都看向南窗下——
那里 颜青棠正不疾不徐地饮茶吃点心。
黄花梨透雕如意万蝠三围屏罗汉床上 搁着一张同色马蹄足的小方几 几上摆着几色糕点 并一盏茶。
茶盏是汝窑的天青釉盏 盏面光润如玉 点缀着细小开片 如同鱼鳞 在阳光下散发着温润的光泽。
盏好 端着盏的手更好。
十指纤纤 如柔荑 指甲不长不短 泛着粉色的光泽。
顺着手再去看人——
姿色天成 雪骨冰肌 一双幽深的眸子微微上扬 精致秾艳宛若水墨描绘 就是嘴唇太白 仿若伤了元气。
丫鬟素云暗叹一声 站了出来。
“几位姨娘姑娘 姑娘从昨儿半夜到现在 就只用了一碗稀粥 您几位估计也累了饿了吧 要不还是先回屋去歇着？”
“可……”
颜青棠放下茶盏 看了过来 目光沉静。
“集福堂那儿你们不用担忧 我自有处置。”
几人欲言又止 似乎还想说什么 却见颜青棠眼眸微微一垂 顿时什么也不敢说了 鱼贯走出这处偏厅。
.
集福堂作为颜家大宅前院正堂 地位自然非比寻常。
颜家用来会客的厅堂有许多 但少有动用集福堂的时候 一般动用上 要么是家中有贵客 要么是发生了什么大事。
颜翰河大抵也清楚‘集福堂’的重要性 带着人来到颜家后 便长驱直入来到了这里。
此举颇有示威含义 至少颜家的下人都感受到了。
“让你们续茶 续了半个时辰茶也没上来 颜家就是这么待客的？”
“你们大姑娘怎么还没来？不是说人已经回来了 怎么还不见人？”
偌大的堂上 正中是一副巨大的中堂画 其下左右两边各是一张紫檀雕山水大椅。
这是主位。
再往下两侧各是四把紫檀木太师椅 中间以花几相隔。
此时集福堂上站了许多人 但只有少数的几个人有座 分别是颜翰河以及几个花甲之年的老者。甚至连颜世海兄弟二人都无座 陪站在一旁 更不用说颜德耀这种小辈了。
听见堂上传来吵闹声 从门外行来一个下人。他年纪约莫有三十来岁 身材消瘦 还穿着一身丧服。
“今天我家老爷出殡 各处的下人都调去送灵了 灶上无人看火 因此茶水上得慢。”
顿了顿：“我家姑娘是回来了 刚进门。姑娘送灵 上山下山 一身尘土 贵客临门 总要收拾一二。”
言语正常 行为恭敬有礼 偏偏能让人体会出讥讽的味道。
有人会赶着人家家里办丧事上门吗？人家去送葬 ‘贵客’来了 哪门子贵客？还要喝水吃茶 有那个脸皮吃茶？
颜翰河早就后悔了 他就不该因一时冲动 叫上人就来了颜家 也没事先打听好人家回没回来。
等他反应过来时 人已经坐在这儿了。
一等就是两个时辰。
关键是不止他一人 其他人还好 那几位族老在族里辈分大 地位高 哪里遭受过这种冷遇？
此时借机发怒 怒是发出去了 打得却是自己的脸 被一个下人堂而皇之奚落 关键还不能反驳 反驳就是自扇嘴巴。
发怒的族老正要拍桌子 颜翰河咳了一声 制止了他。
“去催一催你家姑娘 哪有让长辈们一直等着她的？”
短短一句话 便撇过自己这群人‘来得不是时候’ 反而将话题转移到颜青棠不敬长上了。
果然不是颜世海那种蠢货可比的。
颜青棠步入堂中。
还是一身斩衰丧服 跟之前送灵时打扮别无二致 仿佛方才下人说她要回屋收拾一二 都是虚话。
可颜翰江瞧着她鞋履洁净 不沾任何尘土 显然是刚换过。
明明换过衣裳 却偏偏还要穿一身丧服 为何？
颜翰河故意多看了几眼 他以为颜青棠多少会露出几分无措之色 毕竟被人戳穿用意 是个人都会羞愧。
谁知一抬眼 却看到一双很平静的眼睛。
他一愣。
……
“今天我们来 是为了你家立嗣之事 你爹没有儿子 你一个女儿家 自然继承不了你爹的香火 还是得另寻嗣子。”
人一旦失去耐心 就懒得去迂回铺垫 缺了铺垫 就会显得咄咄逼人。
本来按照颜翰河的想法 还是迂回些好 哪知他不过愣神之间 早已忍耐多时的族老们说话了。
“是啊
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一个女人能做什么 还是应该嫁了人 老老实实在家中相夫教子 才是正途……”“让我说 你爹就是糊涂了 我早就说他糊涂 又不是不能生 非得拿着一个女子当儿子养 如今……”
族老们言辞激烈 历经岁月的老脸都是对女子的不屑 以及对颜青棠的嫌弃。
事实上他们不是今日才嫌弃 而是早就嫌弃颜世川将女儿当儿子养 还弄出个什么少东家的名号 简直是不成体统！
只是以前碍于颜世川还在 不好说罢了。如今颜世川没了 颜家一屋子妇孺 可不得一泄积攒多年的不满？
颜翰河暗叹一声 觉得这样也好 本就是要撕破脸皮的 遂不再出声 而是转为去关注颜青棠的反应。
至于颜青棠 大抵是没想到刚来 几位族老的言辞就如此激烈。
一字字一句句 刀刀见血 全冲着她来了 也不知是被吓着了 还是懵了 眼圈已然通红 泫然欲泣。
颜翰河心中刚觉出有些不对 下一刻宛如炸雷似的男声蓦地从门外响起。
“这是哪来的一群泼皮鼠辈？竟上门欺负一个孤女 家中丧事还未毕 就逼上门来了？这是欺负我宋家无人？”
随着话语声 一个身材颇为圆润的男子从外面走了进来。
但见他年纪约莫有四十多岁 穿一身暗灰绣金钱纹的长袍 手上戴了五六个宝石戒指 皆是明晃晃金闪闪 好一副富气逼人！
“舅舅！”
颜翰河心里咯噔一声。
之前他一直觉得哪有些不对劲 却一直没想明白 可心里有了这种感觉 难免做事谨慎 所以族老言辞激烈些他便觉得不妥。
此时他终于明白是哪儿不对了 早亡的宋氏并非没有娘家 颜青棠也不是无依无靠 她有舅家 而那一家正是扬州赫赫有名的大盐商 宋家。
当年颜世川背井离乡离开盛泽 去了苏州讨生活。
谁也不知道他在外面发生了什么 只知多年后他回到盛泽时 不光发迹了 还娶了个盐商家的女儿。
盐商家什么最多？
除了盐 那就是银子。
于是外人便猜测他是受到了岳家的赏识 才能才短短数年里发迹。
只是颜家和宋家的关系似乎并不好 尤其自打宋氏亡了后 两家更是少有来往 据说是宋家对这个女婿颇有怨言。
久而久之 许多人便遗忘了还有个宋家。
此时想起来 颜世川还在时 宋家埋怨颜家 如今颜世川死了 可颜青棠乃宋氏遗孤 宋家可能会不管？
一时间 颜翰河心中乱麻四起 可旋即他又镇定下来。
宋家来人又如何？
家中无子 需挑嗣子承继香火 这是宗法礼法 甚至是写进律法的 这个理他走哪儿都不输。
至于来得不是时候 族老们言辞激烈逼迫孤女？也不是不能解释。
可很快颜翰河就不淡定了 因为宋文东进来后 并未理会他们 反而折身又从门外迎来一人。
此人年纪约莫有五十多岁 穿一身湛蓝色常服 看外表平平无奇 似是个文人 可他身边却跟着几个身穿官差服的随从。
颜翰河心里一惊 站了起来 终于明白颜青棠为何会演的方才那一出 分明就是故意做给人看的。！
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