第十六章

第16章

当天下午，阿切尔就派人回家告诉裴湘，他已经拜访过卡列宁先生并向他发出了正式邀请。而卡列宁先生也欣然应允，他会在两天后准时参加阿切尔家的晚宴。

得到这个消息后，裴湘立刻开始安排晚宴事宜。除了增加男仆人数和确定菜式外，她还亲自写好了要送给亲朋好友们的请柬，并附上简短书信表达了她的谢意——她由衷感激所有关心她身体情况的亲人与朋友。

伴着一份份请柬的送出，关于阿切尔夫人已经渐渐康复并要回归社交界的消息也跟着传开了。

而在此之前，关于阿切尔家的一名男仆被人指使故意偷盗阿切尔夫人珠宝的案情，已经由韦兰夫人“悄悄”告诉给了嫂子罗维尔·明戈特夫人，而明戈特夫人又把这桩可怕的新闻“无意间”讲给了几位好友听……很快，在裴湘所熟悉的社交圈内，大家都知道了那枚胸针丢失的来龙去脉，于是再没有谁会认为她和卡列宁之间存在暧昧私情了。

所以，当阿切尔家的请柬送出后，大部分人家都很快给出了非常乐意赴约的答复，无法参加的人也都给出了非常客气又合理的理由，并且还纷纷祝贺裴湘身体好转。由此可见，纽约上流社会这个不大却壁垒牢固的社交圈一如既往地欢迎年轻的阿切尔夫人，顺便也愿意接受那位即将被阿切尔夫妇介绍给大家的卡列宁先生。

不仅如此，就在裴湘送出请柬的次日，便有几位平日里和她交好的夫人小姐亲自上门来看望她了。而除了这些友好热情的朋友外，表姐艾伦·奥兰斯卡伯爵夫人也乘坐着明戈特老夫人的四轮马车登门拜访了。

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“夫人，亨利·范·德尔·吕顿夫妇送来了他们在库特克里夫庄园温室里培育出的郁金香和康乃馨，这是随花送来的卡片。”

“真漂亮！”裴湘探身欣赏了一会儿男仆捧在手中的鲜花礼盒，才回头对坐在斜对面长沙发上的两位访客笑盈盈地说道，“艾伦，瑞吉娜，大家都对我太好了。这些鲜花非常可爱，你们今天带来的礼物也让我觉得分外贴心。哎，我真高兴能这么快就和大家重新相聚。上帝知道，我是多么怀念之前那些可以尽情参加各种户外活动的欢乐日子呀。”

“你很快就会重新自由奔跑的，梅，我们都十分想念你骑马时矫健又优雅的身姿，那非常迷人。”访客之一的艾伦·奥兰斯卡伯爵夫人真诚地望着裴湘，语气中饱含祝福。

“是的，我还打算要在今年夏季的网球赛中和你做一回搭档呢

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