第六章 经院哲学

随着罗马中央集权的衰落，西罗马帝国陷入了一个野蛮时期。在这一时期，欧洲出现了普遍的文化沉沦。所谓的“黑暗时代”，大概是指公元600—1000年。当然，任何把历史划分成若干个整齐区段的做法都是很勉强的，我们不要指望从这种划分中有多少收获，它最多只能提示一下该时期的某些综合特征。所以，我们绝不要以为，公元7世纪刚一来临，欧洲就突然一片漆黑，直到4个世纪后，它才重新浮现出来。

首先，古典传统依然在某种程度上存在着，尽管它们的持续性影响不够稳定，而且受到了限制。在修道院，尤其是在爱尔兰这样的偏僻角落，一些学问得到了鼓励和扶植。但是，称这些世纪为“黑暗时代”也没有什么不妥，尤其是与它们之前和之后的时代相比较的时候。同时，我们必须牢记，用同等的标准来看，东罗马帝国并没有遭遇如此普遍的衰败。拜占庭仍然保持着帝国的控制力，并由此使得学问更加世俗化。而西方要达到这一步则需要花费许多个世纪的时间。同样，当西方文化日渐衰弱时，年轻而充满活力的伊斯兰文明（包括印度、中东、北非和西班牙大部分地区）却达到了最伟大的巅峰。在更远的中国，唐朝开创了其文明史上最重要的文学纪元。

要理解为什么哲学会与教会如此紧密地结合在一起，我们必须描绘出这一时期教皇统治与世俗势力发展的主要脉络。教皇们之所以能在西方巩固其主导地位，主要是因为罗马皇权消失后留下了政治上的真空。而东方（东罗马帝国）的大主教们除了更多地为皇权所限制以外，他们对罗马主教们的傲慢也从未有过好感，最终，他们的东正教教会与罗马分道扬镳了。而且，在入侵部族的野蛮影响下，西方的识字水平大为降低，而在罗马时代，识字却在整个帝国都得到了普及。那些保留了残存学问的教士们，逐渐形成了一个会读写的特权集团。当几个世纪的冲突结束后，欧洲进入了较为稳定的时期，正是这些教士创办了各种学校。在文艺复兴之前，经院哲学一直都是至高无上的。

在7世纪、8世纪的西欧，教皇统治夹在拜占庭皇帝与蛮族君主两个敌对势力中间，在一条危险的航道上行进。从某个角度看，与希腊交往总比依附蛮族更可取，至少皇帝的权威建立在正当法律基础之上，而征服部族的统治者靠的是武力夺权。另外，东罗马帝国保持着罗马鼎盛时代的文明尺度，因而也就保持着某种活跃的世界观，这种世界观与蛮族的狭隘民族主义是截然不同的。况且，哥特人和伦巴底人在不久前都信奉阿利乌斯教，而拜占

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