中和四年春，三月初七，方城告急。两万蔡军攻大关口。蔡军主帅，前唐奉国军节度使秦宗权亲征。
初八日，忠义节度府发布紧急动员令，限五日内，邓、唐、商、均四州所有十六岁到五十九岁的男子到所属县城征兵处报到，逾期不到者，罚牛一头，拘役六个月。
十三日，邓州共征召乡兵三万四千人。唐州两万五千人，商州一万一千人，均州一万三千人。四州共征召乡兵八万三千人，加上两万常备军，整个忠义军共动员精兵十万又三千人。
十六日，唐州东部的桐柏县忽然发现蔡军。一万蔡军在贼将赵德諲的率领下避开大关口，绕过伏牛山偷袭唐州。
十七日，仅有数百人的守军放弃桐柏县，奉命向唐州州治比阳城退却。三千户桐柏百姓随军撤退，遭到蔡军追击，伤亡惨重。
二十日，蔡军兵临比阳城下。
二十三日，比阳城外，连续攻城三日，疲惫且毫无准备的蔡军忽然遭到八万忠义军的围歼。一万蔡军全军覆没。主将赵德諲投降。俘五千人。
二十五日，忠义军节度使张寻，亲临大关口勉励前线将士，诸军奋然。
二十六日，大齐奉国军节度使秦宗权，同意与大唐忠义军节度使张寻在伏牛山脚下的二郎庙会面。
二郎庙东临高山，三面开阔。双方约定，蔡军与忠义军各派千人，分别把守二郎庙的南北两侧。让出西面，供与会人员出入。每方只许带二十人赴会。二郎庙周围一里范围内，不许任何人随意走动，违者格杀勿论。
二十七日正午，张寻与秦宗权并辔进入二郎庙。一路上二人谈笑风生，旁若无人。
待二人进入庙内正殿，立即将大门紧掩。余者皆在殿外等候。
秦宗权先开口道：“宇文化及留下一句名言，‘但论相杀事，何作书语邪？’你我二人只是在战场上厮杀便罢了，相约在此，所为何事？”
张寻没有回答，只是亲自煮了一壶茶。壶水翻滚的时候，东边伏牛山中，隐约传来阵阵犬吠。
“请秦将军吃茶。”张寻先为秦宗权斟满了一杯。
或许是因为紧张，秦宗权也渴了。他接过杯子，大口大口的喝起了热茶，一点也不嫌烫嘴。待喝干了两杯，才有些不耐烦了。
“你只是请我来吃茶？”
“非也。”张寻用茶沫浇灭了炉火，止住了茶沸的声音，殿内忽然变得异常安静，似乎只能听见二人喘息的声音。室内安静下来了，远方的声音就听
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