荆州秀才崔道融已经三十七岁，屡试不第。去年，他好不容易又攒够盘缠，赴长安科举。结果才走到邓州，就听说长安陷落。他对官军收复长安还抱有希望，遂未东归，留在了邓州。没想到一留就是大半年。盘缠用尽，生计渐无着落。
一筹莫展之际，忽然听说邓州新任刺史招幕僚。他像抓住最后一棵救命稻草一样，立即报了名。并将自己前半生辛苦创作的几百首诗，编成一个集子，献给了刺史。
没想到第二天，就得到了召见。崔道融战战兢兢的见到刺史，却发现对方不过是一个二十多岁的年轻人。并且谈吐颇为粗浅，不像读书人。崔道融明白了，这新任刺史肯定又是一个凭借军功上位的武人。他心凉了半截。秀才遇到兵，有理说不清。自己满腹经纶，又如何能入一介武夫的法眼呢？他甚至觉得自己有些可笑，竟然还递上了诗集。刺史认不认字都还不一定呢！
想到这里，崔道融忽然有些忐忑，刺史大人会不会以为我是嘲笑他不通文墨？若因此受刑，甚至掉了脑袋，就实在是太冤了！他开始后悔了。唉！陶渊明不为五斗米折腰，实在是智者！
出乎他的意料，刺史竟然当面拿出他的诗集，称赞了其中几首。虽然点评大多不得要领，称赞的也并不是自己诗集中最出色的诗作，但起码证明，这是一个喜欢附庸风雅的武人。崔道融这才放心。尊重读书人的武人，就是好武人。看来谋个刀笔吏的职位，不难。
谈话到最后，刺史忽然问了一个奇怪的问题：你认为大唐还有救吗？
显然，刺史是在考验政治倾向。这太敏感了，稍有不慎，就可能因为这个问题掉脑袋。崔道融绞尽脑汁，最后作了一首诗来作答。没想到竟然让刺史非常满意，当即任命他为新野县令。
面对这个任命，崔道融有些啼笑皆非。自己只是一介布衣，没有半点功名，如何当得了县令呢？但看刺史又不像说笑，他便提醒道：“草民只是布衣，朝廷如何能同意我当县令呢？还请让我做个小吏。”
刺史却说：“喔，是我疏忽了，不过无妨，你先去当你的县令。功名我帮你搞定。”
就这样，崔道融被任命为新野县主簿，知新野县事，成了代理县令。并且跟随契必阿大的忠武军第二军，奔赴新野。
新野县城在邓州东南五十里。忠武军天明启程，日暮时分即到新野城下。
不过，他们没有得到任何欢迎，反而吃了一个闭门羹。新野城门紧闭，吊桥高挑，不放忠武军进入。
契必
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