斯莱德公国的首都伊普雷克是南联盟的首都城市，这座上千年的古城迄今依然保留着高高的城墙，只不过这历史悠久的城墙现在已经成为了内城区的一道风景。
由于格兰特大陆人类文明的快速发展，尤其是进入了工业革命时代，伊普雷克随着不断涌入的人群，城市的规模也不断扩张，现在这座城市的人口已经达到了上百万，老城区和大陆其他历史悠久的城市一样显得拥挤而凌乱。
但也有例外的地方，这就是被称为贵族富人区的贝特尼区的社区，这里完全看不到紧紧挨在一起的老式砖房，除了高大庄严的花岗石高楼外就是环境优美的一座座庄园，彼此之间保持着优雅而适度的距离，茂密的树丛和美丽的鲜花点缀在建筑之间。
这里街道上往来的马车和行人穿着装扮也彰显着他们生活的优渥和闲适，除了马车外，也经常会见到一辆辆煤气内燃机的轿车奔驰在宽阔的街道上，敞篷后座上坐着打扮时尚的女士，头上的纱巾随风飞舞，形成一道道靓丽的风景线。
时间刚过中午，初冬的阳光照在街上，带给人暖洋洋的感觉，史蒂文此时正走在人行道上，他不是不能乘坐马车，而是被周围的美景吸引住了，一边晒着温暖的太阳，一边漫步走在风景中。
他一边走一边留意着路旁的号牌，最后他来到了一座庄园前，站在铁花大门外，史蒂文拉了拉门边的绳索，铃声响起，一个老人慢慢地从不远的花丛中站起来，来到门前，隔着铁栏杆问了问史蒂文。
不久后，史蒂文跟着这老人走进了庄园，他们穿过一丛丛矮树篱笆和草坪花丛，踏过连接树林的小桥，走进了庄园主建筑的门厅中。
安妮正站在门厅内，她今天没有穿在外通常穿着的作战服，而是穿着浅色的裙装，披着披肩，头上依然带着裹头的装饰头巾，她见到史蒂文就上前几步提住裙摆行了个标准的女士见面礼。
史蒂文有点尴尬，连忙取下帽子回礼，他现在已经习惯穿着作战服了，背上背着的直刀是不能离身的，腰间也挂着短剑和提灯，绑腿上插着匕首，脚下是魔兽皮战靴，他这身穿着风格完全和庄园的环境以及安妮的装扮形成了两个极端。
安妮微笑着问道：“史蒂文，你吃过午餐了吗？没有的话可以在餐厅吃点东西。”
史蒂文回答道：“谢谢！我已经吃过了，现在可以带我去见你们老板吗？”
安妮点头道：“你还真是直接呢！史蒂文，那就跟我来吧！”
她说完转身引路，史蒂文跟
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