总的来说，传统的中国帆船，包括宝船和福船在内，是一种优秀的商用船型，由于使用硬帆，所需要的水手数量比软帆的西洋帆船少很，由于使用隔舱设计，抗沉性也比西洋帆船优秀，而且造价低廉。福船的造价，不过是数千两银子。宝船的造价，也不过是数万两银子而已。
但是由于速度、炮位和防御的原因，无论是福船，还是宝船，都不适合用来作为火炮，尤其是以实心弹为主要攻击方式的战舰。而因为速度上的不足与重心问题，传统中国帆船也不适合进行远洋探索。郑和舰队走到非洲西海岸，就没有继续前进，也有风浪的影响。
何况，即使不考虑这两方面的用途，为了提高中国帆船的性能，也必须进行相应的改进。对于造船技术，张准关注的，并不仅仅是战舰。当战舰发展起来以后，海洋贸易也是他关注的重点。十七、十八世纪，正是殖民地的高度发展时期，张准当然不愿意错过这样的机会。
什刨
我们永不称霸？
那是没有实力称霸好不好？
按照张准的建议，薛知蝶及其手下的船工，首先对传统的中国硬帆进行了大幅度的改进，华竟这比换装软帆要方便得多。他们改变了硬帆原先材料复杂的情形，而精选出更轻、更坚固、气密性更好的材料来编织硬帆，以提高硬帆的抓风能力与结构强度，这样一来，硬帆的面积就可以大大增加。
而选用强度更大的各种“铁木。制作桅杆，又可以将桅杆造得更高，硬帆的面积也因此进一步增大。虽然这会大大增加桅杆的成本，但桅杆所用木料在整艘船只之中所占比例并不是很高，大幅度提高的航“行性能完全可以弥补成本的少许增加。而且在海战中，桅杆强度的大幅度增加。也在事实上将船只防御最弱的一个短板给补上了”好吧，可想而知，要是桅杆被打断，对船只会有什么样的影响。
而经过薛知蝶改进的新式绞盘，则大大降低了硬帆升起的难度，此后即使是最重的硬帆，也只需几个人便可以让整帆升满，这就进一步降低了必要水手数，增加了商运的利润与航海中抗御灾难的能力，而不至于人数少得太多船就根本开不动了。
这样一来中国帆船的航速大大加快，肋材的加装也使得船身更为坚固。这两方面的性能大幅度提高后，无论是商船还是战船，其适应气候的能力都大大加强了。随着硬帆本身不断改进，直到矿物能源动力在海船中普及之前。中国式硬帆船依然是世界上最好的商船。
至于软帆，由于中国已经放
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