在三十岁以后，身体逐渐走下坡路的雅各布，开始对无休止的战争与军旅生涯充满了厌倦。
伟大的、不朽的、举世无敌的斯瓦迪亚，就像是一个得了痨病的老剑士，正在震动中慢慢滑向衰落，不复当年骑枪如林、铁甲钢车排山倒海的豪迈——但关他屁事呢？
雅各布只是一个士兵，吃多少军粮打多少仗罢了，太高的追求，雅各布消费不起。
那些时日，维吉亚人总是在北方的土地上，不安分地索取着什么。
整整四个冬天，雅各布都被迫在堡垒里无趣地熬过，他们的弩箭对着可能出现的维吉亚人，但只有倒霉蛋被维吉亚神箭手的紫檀弓轻松爆头，却见不到那根弩箭扎死了维吉亚人。
于是，冰冷的石砖，当了士兵们很长一段时间的家。帝国收紧了他的步伐，不轻易面对维吉亚的挑衅。
维吉亚人没有能力发起进攻，就派出零散的骑兵和弓箭手在周边徘徊，利用他们在雪原上长期作战的优势，不断骚扰着以步兵为主要战斗力的帝国。
虽然偶尔也会被斯瓦迪亚按在地上一顿暴打，但对他国土地的贪婪是不可能停止的。对于帝国而言，北方的蛮族一直是多事之秋的源头，诺德人也好，维吉亚人也罢，都是贪婪的掠夺者。
但那名原本就是在征兵队短剑胁迫下，走上战场的小伙子，如今已经懒得去想，那些不切实际的胜利和荣誉。
雅各布只知道，母亲去世了，而他的请假要求被毫无余地地拒绝。
他已经不再年轻，无节制的酗酒、赌博和村姑级别的***，已经不能提起他的兴致了。从那开始，雅各布最爱干的事情，就是睡觉，而且常常做梦——同一个梦。
在梦中，雅各布发现自己还是在该死的北方战场上，仍然在做他最厌恶的老本行，刀头舔血的日子跨越了显示和虚幻的阻隔，顺着冰冷的北风从现实结冰蔓延进梦里。
那周遭依旧是不见天色见血色的背景，他仍然在挥舞着刀剑，继续和看不清脸的、乱七八糟的人厮杀着，同样的手段，同样的步骤，同样的血腥……似乎没有什么不同。
他已经分辨不出自己脸上沾着谁的血?
是诺德人的?
是维吉亚人的?
还是斯瓦迪亚自己人的？
但在梦里，这场仗打得真是爽快。在军旅生涯中，从来没有一场战役，能带给他这种舒爽的感觉。
以往那些粘滞的恶心感，完全被胜利的希望所取代，那
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