澳洲历七月二十七日这天，天热得象下火。田里据说热死了人。大圩圩场上预备着第二天“金盆洗手”会上用得酒菜坏了大半，都给倒了，弄得好久都没开荤的喽们一个个摇头，私下里说着日子选得不好。被头目听见了吼了几声也不敢言语了。
虽然天气热，“金盆洗手”大会或者叫“改编大会”照旧按部就班的准备着。圩场上搭起了戏台——据说这叫“主席台”，上面搭着凉棚。圩场两侧也搭了一溜竹棚：据说都是给三山五岳的好汉和澳官府的人观礼用得。毕竟孙大彪也是绿林中有字号的。
大圩里的喽闹哄哄的聚集了好几百人。孙大彪其实自己的骨干只有七八十人，另外大约不到一百人是散居大圩里外各处的“居家土匪”。如今他派人出去四处搜罗：只要是跟着孙大彪的字号干过得，有点瓜蔓的，都被叫来了凑数。言明只要来点个卯，一人给两斗糙米，外加一身新衣服。说是新得，也就是旧衣服补缀好了又染了染，瞧着新，布身都糟了。下面的人都骂娘，说管事的中饱私囊。
可就这么一句话，一件破衣服，孙大彪就召集了二百多号人。穿上了“新”号衣，还发了刀枪，看上去倒也象那么回事。他也不避讳这个－－自古江湖好汉招安，点验人马都是有虚报注水的：谁不愿意自个名下的兵额多几个！就这招安之后头一个月的恩饷也能多落几个。别得不说，大家都说澳洲人驭下最厚，不但按时发饷，平日里的吃穿用度也不是等闲官兵可比的。就说如今给澳洲人当兵的瑶蛮，还不是正牌子的伏波军，没多少日子一个个就红光满面了。不少人心里都打着算盘，真要给澳洲人收编了吃粮当兵也不失是个出路！
孙大彪一副乐悠悠的模样，时不时的在大圩上转悠，态度也比过去的好了许多，见人就打招呼，就差扶老婆婆过马路了。百姓都觉得诧异：这孙大彪是吃了什么药？
到得二十七日傍晚，从永化开来的国民军阳山第二中队就到了大圩，却并不开到镇上，而是全部露宿在圩外。除了中队长进镇和孙大彪敲定了明日“改编大会”的关防、集中细节之外，再无其他。宿营之后不论水、柴一律自办，圩内送去的犒劳只留下了大米和蔬菜，其他一概不取，连难得的酒肉都给退了回来。这做派让镇上不少人暗暗咂舌：这样的人马，只听说过，没见过！
第二天一早，大圩内人声鼎沸，热闹非凡。各路贺客不断涌入，办事的圩场不多片刻便挤满了宾客和围观的百姓。从县里各处找来的跑大棚的厨子，浑身油汗，站在熊熊燃烧的火炉旁，一边烹调
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